电动往复泵的构造类型很多，其中，外混式电动往复泵的作业原理是：水泵启动前先在泵壳内灌满水(或泵壳内本身存有水)。启动后叶轮高速缭绕使叶轮槽道中的水流向涡壳，那时出口构成真空，使进水逆止门翻开，吸入管内的大气进入泵内，并经叶轮槽道抵达外缘。另一上面，被叶轮排到气水结合室中的水又经左右回水孔流回到叶轮外缘。左回水孔流回的水在在压力差和重力的作用下，射向叶轮槽道内，并被叶轮击碎，与吸入管路来的大气混合后，甩向蜗壳，向缭绕位置固定。而后与右回水孔流来的水集合，顺着蜗壳固定。因为液体在蜗壳内一直冲锋陷阵叶栅，一直被叶轮击碎，就同大气强烈搅和混合，生成气水混合物，并一直地固定以致气水使不得结合。混合物在蜗壳入口被隔舌剥离，沿短管进入结合室。在结合室内大气被结合进去，由入口管排掉，而水仍经左右回水孔流向叶轮外缘，并与吸入管大气相混合。如此重复轮回，逐步将吸入管路中的大气排尽，使水进入泵内，实现自吸内中。

　　内混式的电动往复泵，作业原理与外混式电动往复泵相反，其区别只是回水不流向叶轮外缘，而流向叶轮出口。内混式电动往复泵在启动时，须翻开叶轮前下方的回暖阀，使泵内液体流回到叶轮出口。水在叶轮高速转动的作用下与吸入管来的大气相混合，构成气水混合物排至结合室。在那里大气排出而水又从回暖阀回来到叶轮出口。如此重复继续，直至大气排尽，吸上溯来。

　　电动往复泵的自吸高低，与叶轮前密封间隙、泵的转数、结合室液面高低等成分无关。叶轮前密封间隙越小，自吸高低越大，正常取为0.3~0.5毫米;在间隙增大时，除自吸高低上升外，泵的标高、效率均升高。泵的自吸高低随叶轮的圆周进度u2的增大而增大，但到最大自吸高低时，转数增多而自吸高低就不复增多了，此时只是缩短自吸工夫;当转数上升时，自吸高低则随着上升。在其它条件一成不变的状况下，自吸高低还随着储水高低的增多而增多(但也使不得胜于结合室的最佳储水高低)。为了在电动往复泵中更好地使气水混合，叶轮的叶片须少些，使叶栅的节距增大;并宜采纳半开式叶轮(或叶轮槽道较宽的叶轮)，那样更不便于回水深刻地射进叶轮叶栅中。