热泵作为一种清洁的新能源技术（阀门、水泵），近年来在全世界备受关注。热泵是一种能从自然界的空气、水或土壤中获取低品位热能，利用部分电力驱动热泵，提供可被人们所用的高品位热能的装置。这个过程不仅不会产生废热、废渣及其他有害物质，而且可以提高能源的使用效率。因此，在人口集中、能源消耗量大、污染问题突出的大中城市，大力推广热泵节能技术，可以减少煤炭的使用，改善能源结构。
　　热泵技术“挖潜”工业节能
　　热泵是一种将低温热源的热能转化为高温热源的装置。通常用于热泵装置的低温热源是人类周围的介质，如空气、河水、海水、城市污水、地表水、地下水、中水及消防水池等。
　　热泵技术具有节能减排的效果，凭借这一优势会逐渐进入工业领域，在工业用高温水上发挥较大作用。
　　热泵技术的应用主要分两类：第一类是民用领域，包括住宅、办公楼、学校、医院等。民用领域分为空气源热泵、水源热泵和地源热泵。第二类是工业领域，范围广、规模大，包括热电、钢铁、生物化工、纺织印染等，几乎涵盖所有工业领域。如将暖通空调的热泵技术带到工业领域，可大幅提高工业节能效益。在余热回收领域节能量能够提高30%~40%，具有非常大的潜力。
　　热电、钢铁、石化行业节能效益突出
　　热泵节能效益比较突出的是热电行业的城市供暖，这个领域的热泵使用规模最大，节能量可达到25%~30%。此外，节能效益更为明显的是钢铁和石化行业，节能量能达到30%~45%。热泵除了给工厂供暖以外，大部分是用于工艺节能。比如北京供暖时间是4个月，夏天就闲置下来停运。但是工艺节能是全年运行，节能率比较高。
　　从热电行业来看，热泵回收技术的主要作用在于：第一，热泵直接供暖：热泵制取热水直接向附近的建筑物供暖，可增加现有供暖面积40%以上，或节省40%以上的蒸汽消耗；第二，两级加热供暖：可在采暖用气量不变的条件下提高一级网20%~30%的供热能力；第三，除氧器补水预热：对于热力系统有补水需求的热电厂，可利用余热回收技术为补入低压除氧器的常温除盐水预热到85℃以上，减少除氧器的蒸汽耗量，从而达到节能的目的。节能的蒸汽可用来供热或发电，提高电厂的综合效率；第四，生活热水：制取的高温水可为厂区内部或附近的民用建筑、工业企业提供生活热水，减少原来制取生活热水所消耗的蒸汽、电、燃气等高品质能源。
　　热电行业总体来说，在与原有系统同样的煤炭消耗量下，采用热泵技术可提高供热能力30%~50%，扩大供热面积，有效地降低发电的单位煤耗指标，提高发电效率。同时可减少冷却塔的飘水损失（飘水会造成大量的水资源消耗，飘水量达到一定程度，冷却塔根本不起作用）。此外，可减少标煤消耗，在原有基础上减少30%～50%的CO2、SO2、NOX、粉尘排放。
　　钢铁行业也是节能效益比较突出的领域。钢铁行业耗能巨大，然而，钢铁企业的余热资源极其丰富，而且生产过程又有高度连续性，这意味着钢铁企业的余热资源非常稳定。钢铁行业的余热资源占行业总用能的37%。目前，我国大型钢铁企业余热利用率为30%~50%，而国外先进钢铁企业余热的回收利用率平均达到80%，日本更是高达92%。在国务院办公厅下发的《关于进一步加大节能减排力度加快钢铁工业结构调整的若干意见》中，已将钢铁工业列为节能减排潜力最大的行业之一。
　　热泵技术在钢铁行业应用的优势在于，可节省蒸汽耗量用于发电，提高自发电率；减少冷却塔的飘水损失，提高冷却循环水的水泵功率；减少排放CO2、SO2、NOX、粉尘等；增加供暖面积，降低供暖成本，提高供暖效益；降低生铁的生产成本，增加产品的竞争力。市场（阀门、水泵）需求带动技术进步    早在20世纪70年代，热泵工业进入了黄金时期，世界各国对热泵的研究工作都十分重视，诸如国际能源机构和欧洲共同体，都制定了大型热泵发展计划，热泵新技术层出不穷，热泵的用途也在不断开拓，相对世界热泵的发展，中国热泵的研究工作起步约晚20~30年左右。新中国成立后，随着工业建设新高潮的到来，热泵技术才开始引入中国。“我们并不落后于国际水平，比如电动热泵，国内外目前处于同一水平，尤其在吸收式大型热泵方面，国内反而比国外的技术要先进，因为国外没有这么大的项目。所以从这个角度说，我国的吸收式热泵是世界上最先进的。